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Family members’ experiences in caring for a person experiencing mental distress: challenges, needs, and coping strategies
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Keywords

Mental health
Family caregiver
Mental disorders
General hospitals

How to Cite

Family members’ experiences in caring for a person experiencing mental distress: challenges, needs, and coping strategies. (2026). Electronic Journal Collection Health, 26(4), e23307. https://doi.org/10.25248/reas.e23307.2026

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Abstract

Objective: To analyze the experiences and perceptions of family members regarding the care process for people suffering from intense mental distress, investigating the challenges, needs, and coping strategies involved. Methods: This is an exploratory-descriptive, qualitative study conducted in a Psychiatric Clinic of a General Hospital, using a sociodemographic questionnaire and a focus group with family members of people hospitalized in this space. Bardin's (2016) Thematic Analysis was used. Results: Nine women and one man participated, aged 19 to 70 years, mostly of mixed race/ethnicity, and with up to elementary school education. From the focus groups, the following categories and subcategories were formulated: 1. Understandings about care (assistance with activities of daily living; affective dimensions), 2. Challenges and needs in the care process (experiences during crisis; weakened support network; caregiver burden), and 3. Coping strategies (seeking social support and spirituality/religiosity). Conclusion: The study revealed a need for actions that improve the quality of life of caregivers, in addition to methodological limitations that indicate the importance of further research.

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