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Phytotherapy
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Abstract
Objective: This study sought to analyze the meanings attributed by health workers to the use of medicinal plants and herbal medicines in a health unit with a phytotherapy program implemented since the 1990s. Methods: An exploratory-descriptive qualitative study was conducted through interviews, with data provided by 11 participants. Results: Thematic analysis revealed two main themes: (1) the use of medicinal plants and herbal medicines, and (2) the meanings attributed by health workers to this practice. The findings show that the implementation of phytotherapy in health services is shaped by diverse and often contradictory conceptions among workers, revealing both potentialities and barriers linked to the hegemonic biomedical model and the lack of training. Although workers acknowledge the efficacy of phytotherapy, its use is limited by insecurities regarding professional training, resource safety, quality, and recognition, often relegating it to a secondary option compared with allopathic medicine. Conclusion: Phytotherapy is understood in diverse and contradictory ways by health workers, highlighting both potentialities and barriers and underscoring the need for training and discussion spaces to support its effective implementation in health services.
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